- エラスチンとは私たちの体は、たくさんの種類のタンパク質からできています。その中でも、コラーゲンは、肌のハリや骨の強度を保つために欠かせないタンパク質としてよく知られていますね。 では、エラスチンはどうでしょうか？ 実は、エラスチンもコラーゲンと同じくらい、私たちの体にとって大切なタンパク質の一つなのです。コラーゲンが組織に強度や形を与える役割を担っているのに対し、エラスチンはゴムのように伸び縮みする性質、つまり弾力性を与える役割を担っています。 例えば、ゴムボールを想像してみてください。 ぎゅっと握ると形が変わりますが、手を離すと元の形に戻りますよね？ これは、ゴムに弾力性があるからです。 エラスチンは、まさにこのゴムのように、私たちの体の中で様々な組織に柔軟性と弾力性を与えているのです。エラスチンは、血管や肺、皮膚、靭帯など、体の様々な部分に存在しています。 血管は、血液を全身に送り出すために常に伸縮を繰り返していますが、エラスチンがあることで、この伸縮運動に耐えることができるようになっています。 また、肺は呼吸によって膨らんだり縮んだりしますが、これもエラスチンのおかげでスムーズに行われています。 皮膚に弾力性を与え、しわやたるみを防ぐのもエラスチンの大切な役割です。 このように、エラスチンは、私たちが健康な毎日を送る上で欠かせない大切な役割を担っていると言えるでしょう。